西屋PLC系统的通信网络主要形式有下列几种形式：
1、PC为主站，多台同型号PLC为从站，组成简易PLC网络；
2、1台PLC为主站，其他同型号PLC为从站，构成主从式PLC网络；
3、PLC网络通过特定网络接口连接到大型DCS中作为DCS的子网；
4、PLC网络（各厂商的PLC通信网络）； 为减轻CPU通信任务，根据网络组成的实际需要，应选择具有不同通信功能的（如点对点、现场总线、工业以太网等）通信处理器。

可编程逻辑控制器
可编程逻辑控制器(Programmable Logic Controller，PLC)，一种具有微处理器的用于自动化控制的数字运算控制器，可以将控制指令随时载入内存进行储存与执行。可编程控制器由CPU、指令及数据内存、输入/输出接口、电源、数字模拟转换等功能单元组成。早期的可编程逻辑控制器只有逻辑控制的功能，所以被命名为可编程逻辑控制器，后来随着不断地发展，这些当初功能简单的计算机模块已经有了包括逻辑控制、时序控制、模拟控制、多机通信等各类功能，名称也改为可编程控制器(Programmable Controller)，但是由于它的简写PC与个人电脑(Personal Computer)的简写相冲突，加上习惯的原因，人们还是经常使用可编程逻辑控制器这一称呼，并仍使用PLC这一缩写。

现在工业上使用的可编程逻辑控制器已经相当或接近于一台紧凑型电脑的主机，其在扩展性和可靠性方面的优势使其被广泛应用于目前的各类工业控制领域。不管是在计算机直接控制系统还是集中分散式控制系统DCS，或者现场总线控制系统FCS中，总是有各类PLC控制器的大量使用。PLC的生产厂商很多，如西门子、施耐德、三菱、台达等，几乎涉及工业自动化领域的厂商都会有其PLC产品提供。

PLC还有特殊的智能或功能模块。例如，A/D(模型)模块、D/A(模型)模块、高速计数模块、位置控制模块、温度模块等。这些模块有自己的CPU，通过对信号进行前处理或后处理，可以简化PLC CPU的控制，简化复杂的程序控制量。

智能模块的类型和特性也大不相同。具有性能的PLC，具有多种多样的类型和的性能。

模块本身是一个很宽泛的概念。的解释是软件上的模块是指能够单命名并立完成一定功能的程序语句的集合（即程序代码和数据结构的集合体）；硬件上的模块是指由多个具有基础功能的组件组成的具有完整功能的系统。

控制器（controller）是指按照预定顺序改变主电路或控制电路的接线和改变电路中电阻值来控制电动机的启动、调速、制动和反向的主令装置。
西屋控制器由程序计数器、指令寄存器、指令译码器、时序产生器和操作控制器组成，是发布命令的“决策机构”，即完成协调和指挥整个计算机系统的操作。其分为组合逻辑控制器和微程序控制器两类。